Der erste Mai – ein Fest der Fruchtbarkeit

Auch in Griechenland ist der erste Mai der Arbeiterbewegung gewidmet und ein offizieller Feiertag. Es ist ein gesetzlicher Feiertag. Es wird der Tag der Arbeit begangen und in Agios und Evdylos finden meist Proteste und Kundgebungen vor allem der linken Parteien statt.

Aber für die Griechen hat der 1. Mai noch eine tiefere Bedeutung. Es wird der endgültige Sieg des Lichts und des Frühlings über den dunklen Winter gefeiert. Das Leben erwacht zu neuer Fruchtbarkeit.

Immer am ersten Mai, so will es die Tradition, begiebt man sich in Ikaria mit Kind und Kegel in die Küstenregionen, um den Maigott zu „fangen“. Kränze aus frischen Frühlingsblumen werden ihm zu Ehren gewunden. Die Häuser werden damit geschmückt und früher band man auch frische Blumen an die Halfter der Esel, heute an Spiegel der Autos und Motorräder. Das bringt Glück und gutes Gelingen und schützt ausserdem vor dem bösen Blick!

Auch wir sind bei Freunden zum Grillieren eingeladen. Ich hatte morgens noch eine grosse Schüssel Bohnen-Salat zum Mitbringen vorbereitet. Als wir so gegen 15:00 Uhr in Kato Raches ankommen, sind schon einige Familien da und das erste Fleisch auf dem Grill fast gar. Es riecht wunderbar!

„Kalo mina!“ (einen guten Monat) wünscht man sich gegenseitig. Kaum haben wir uns hingesetzt, erhalten wir Teller mit Salaten und verschiedenen Häppchen (Mezes genannt) und Gläser mit feinstem Ikaria-Wein. Das Fleisch, zwei ganze Lämmer, und der Wein werden von den Gastgebern jedes Jahr gestiftet, Salate und Mezedes von den Gästen mitgebracht.

Wir setzen uns an den langen Tisch zu den anderen in den Schatten der Olivenbäume, hoch oben versteckt in den uralten Terassen mit Blick auf das endlose blaue Flimmern der Ägäis.

Magie liegt in der Luft

Früher ehrten die Ikarioten diesen Tag nicht nur mit Blumen. Sie schnitten von allem, was fruchtbar war symbolisch ein Zweiglein, von der Rebe, dem Oliven-, Mandel- oder Feigenbaum, ein paar Ähren vom Korn usw., um daraus zusammen mit den frischen Blumen einen Fruchtbarkeits-Kranz zu flechten. Damit sollte der Fruchtbarkeitssegen ins Haus geholt und Kindersegen bei Mensch und Vieh, sowie eine gute Ernte gesichert werden.

Der Kranz wurde vor Aufgang der ersten Maissonne gewunden, denn der Mai-Sonne werden, wie auch der März-Sonne nicht nur gute, sondern auch magische Eigenschaften zugesprochen: sie verbrennt einen leicht, da die Haut noch nicht an die Sonne gewöhnt ist. Der Mai-Gott wird auch als Zweigesichtig bezeichnet, das heisst er hat zwei Gesichter und kann gleichzeitig gut und böse sein.

Love is in the air

Jede Familie besitzt ein kleines Steinhäuschen an der Küste, welches den Hirten früher Schutz vor Witterung und Kälte bot, ein Bett, ein Tisch, ein Kamin, fertig. Dort werden am 1. Mai die Grillfeste im Freien veranstaltet, auf den küstennahen Winterweideplätze der Bergfamilien.

Man versammelt sich mit Familie und Freunden zum fröhlichen Barbeque mit Wein und Tanz. Die Frauen fragen sich gegenseitig scherzhaft, ob sie das „Maiholz“ angefasst hätten (epiases to maióksilo?), eine Anspielung auf das beste Stück des Maigottes, was natürlich die Lust und somit die Lebensfreude erhalten und den Kinderreichtum sichern soll. Wie schön! Wenn dieses komplexe Thema einfach so selbstverständlich bei Tisch angesprochen wird! Natürlich wird ausgiebig gescherzt und geneckt. Das gehört dazu.

Die Kinder strömen in die Terassen und Weinberge aus und sammeln Blumen. Wunderschöne Kränze werden aus ihnen geflochten. Die Kränze hängen an den Haustüren bis zum 24. Juni, dem Johannesfest, wo sie inzwischen Trockenblumen, in den grossen Sonnenwendfeuer beim Johannesfest verbrannt werden. Dreimal darf dann jeder über die Feuer springen und sich etwas wünschen dabei!

Der leckere Wein macht Stimmung. Ein ziemlich lautes Autoradio sorgt scheppernd für akkustische Untermalung und natürlich wird ausgiebig gescherzt, gelacht und getanzt! Sogar die Kinder machen mit.

Ich bin auch nach über 30 Jahren immer wieder erstaunt, wie weit die ikariotische Gastfreundschaft geht! Den ganzen Tag sind mindestens 50 Personen, Kinder nicht miteingerechnet, von den Gastgebern, zwei Brüdern, verköstigt worden. Fleisch und Wein bis zum Abwinken und das jedes Jahr, ganz abgesehen von den tagelangen Vorbereitungen. Der eine der beiden Brüder, der Grillmeister, steht ununterbrochen von 13:00-22:00 Uhr am Grill und es wird aufgetischt ohne Ende. „Es ist mir eine Freude, meine Freunde einmal im Jahr ausgiebig zu bewirten, so dass alle satt und glücklich wieder nach Hause gehen.“ sagt er und hebt sein Glas auf die Gesundheit aller!

Mai-Feier in Mavriannou

Für alle die nicht das Glück haben, irgendwo privat eingeladen zu sein, gibt es ein grosses, wunderbares Mai-Fest im Klösterchen Mavriannou. Es wird gegrillt. Man kann Essen und Wein kaufen und draussen vor den alten Mönchszellen auf den Steintischen picknicken. Viele nutzen diesen Tag für einen Ausflug der besonderen Art und man sollte am besten früh hingehen, um einen Platz zu finden.

Mai-Feier in Nas

Die Tavernen in Nas sind ein beliebtes Ausflugsziel am 1. Mai. Die meisten haben extra für diesen Tag eine Live-Musik organisiert und es wird schon ab Mittag gefeiert und getanzt.